MERLIC 5.5には、新しいTCPソケット・プラグインが導入され、外部機器とのデータのやり取りがさらに容易になりました。画像処理フローとは独立したツール上で、ソケット通信の送受信の内容を設定できます。これにより、外部機器から特定のテキストメッセージを受信したら画像処理内容を切り替えたり、画像処理の結果をまとめて外部機器に通達したり、といった機能を実現できます。OPC UAのような複雑なプロトコルをサポートしていないデバイスでも高度な送受信を実現できる、非常に便利な機能です。

MERLIC 5.5には、新機能として、Deep Counting機能が追加されます。この機能は、ディープラーニングをベースに、画面上に存在する複数の物体を効率的にカウントし、同時に、その位置情報を出力することができる機能です。事前に検出したい物体の形状を学習させる必要がありますが、他のディープラーニングの手法とは異なり、数枚の画像だけで迅速に学習させることができます。
この機能を活用することにより、形状が変化しやすい物体や、通常のルールベース画像処理では検出が難しい物体などを、簡単にカウントすることが可能になります。

さらに、新機能として、対象物の色味の検査を行う、色検査ツールが追加されます。
このツールを用いることで、部品の特定の箇所の色が適切かどうかを、簡単に判定できるようになります。ユーザは、どの程度の色味の違いまで許容するかを、しきい値で設定できます。
ケーブル接続が適切かどうかの確認、部品が正しく取り付けられているかどうかの確認、また、部品自体の判定など、色検査が必要なユースケースに最適なツールです。

前回のバージョンアップで、1カメラから複数の撮影画像を取得することができる機能が加わりました。MERLIC 5.5ではその具体的な活用例として、ハイダイナミックレンジ(HDR)画像を合成するためのツールが追加されました。この機能は、既存の「画像を結合」ツールを拡張しており、露光状態を変えて撮影した複数枚の画像を1つのHDR画像に合成できます。反射率の異なる対象物の撮像やハレーションを除いた画像の取得など、MERLICで簡単に検査可能な対象物の幅が広がります。